木工就是以木材为工作对象的行为、方法或职业。
　　木工是一门工艺，一门独有的技术。
       木工也是建筑常用的技术。据说远古时代建造房屋，房屋建好封顶之日必须请“木工”镇邪！镇邪之时木工拿出独门工具站在屋脊之上高喊大吉大利之话，以保日后平安富贵！用木材为工作对象的人员我们也称为木工。
　　木工有着悠久历史，因为被当时视为下等的职业，因此贵族并不会学习木工这个手艺。但也有例外的情况出现，比如晚明皇帝熹宗朱由校就因为酷爱木工制作，而被人称作“木匠皇帝”。当今社会“木工”职业应用领域广泛。比如房屋建设领域，船舶领域，美化景观建设，还有现在最常见的装饰装潢领域等。在亚洲很多地区都很重视木工教育。在香港，大部份中学于初中均有木工或金工课程，部份工业学校于高中、中学会考也曾经有木工科。木工在欧美也广泛流传，同中国不同，欧美人视木工为上等下等人都可以做的工作。在很多欧美的私立学校都有木工这一课程。
      谈到木工不得不提到“鲁班”，传说“鲁班”是木工的祖师爷。
　　鲁班，姓公输，名般。又称公输子、公输盘、班输、鲁般。因是鲁国人(今滕州人)，“般”和“班”同音，古时通用，故人们常称他为鲁班。
　  鲁班，大约生于周敬王十三年（公元前５０７年），卒于周贞定王二十五年（公元前４４４年）以后,生活在春秋末期到战国初期，出身于世代工匠的家庭，从小就跟随家里人参加过许多土木建筑工程劳动，逐渐掌握了生产劳动的技能，积累了丰富的实践经验。 春秋和战国之交，社会变动使工匠获得某些自由和施展才能的机会。在此情况下，鲁班在机械、土木、手工工艺等方面有所发明。他曾创制云梯，准备攻宋国，但被墨子制止。墨子主张制造实用的生产工具，反对为战争制造武器。鲁班接受了这种思想。
      公输般很注意对客观事物的观察、研究，他受自然现象的启发，致力于创造发明。一次攀山时，手指被一棵小草划破，他摘下小草仔细察看，发现草叶两边全是排列均匀的小齿，于是就模仿草叶制成伐木的锯，他看到各种小鸟在天空自由自在地飞翔，就用竹木削成飞鹞，借助风力在空中试飞。开始飞的时间较短，经过反复研究，不断改进，竟能在空中飞行很长时间，公输般一生注重实践，善于动脑，在建筑、机械等方面作出了很大贡献。他能建造“宫室台榭”；曾制作出攻城用的“云梯”，舟战用的“勾强”；创制了“机关备制”的木马车；发明了曲尺、墨斗、刨子、凿子等各种木作工具，还发明了磨、碾、锁等。由于成就突出，建筑工匠一直把他尊为“祖师”。
　　传说鲁班的母亲和妻子对鲁班的发明创造有很大的帮助。
　　例如，鲁班做木工活，用墨斗放线的时候，原来是由他母亲拉住墨线头的。后来，母亲在线头上拴一个小钩，这样，一个人操作就可以了。后世木工把这个小钩叫做“班母”，以纪念这个创作
　　又如，木工刨木料的时候，前面顶住木头的卡口叫做“班妻”，这是因为传说鲁班刨木料起初是由妻子扶住木料，后来才改用卡口的缘故。
　　鲁班的妻子云氏也是一位出色的工匠，根据《玉屑》上的记述，伞是她发明的。直到今天，伞仍然是人们日常生活中不可缺少的用具。
　　鲁班的发明创造很多。不少古籍记载，木工使用很多的木工器械都是他发明的。像木工使用的曲尺，叫鲁班尺。又如墨斗、刨子、钻子等，传说均是鲁班发明的。
　　这些木工工具的发明，使当时工匠们从原始、繁重的劳动中解放出来，劳动效率成倍提高，土木工艺出现了崭新的面貌。这里面都包含着原始的物理科学知识。
　　鲁班还是一个很高明的机械发明家。他制造的锁，机关设在里面，外面不露痕迹，必须借助配合好的钥匙才能打开
    《墨子》一书中有这样的记载：“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下。”就是说鲁班制作的木鸟，能乘风力飞上高空，三天不降落。这可不可以认为，是原始航空科学的先头兵。鲁班还改进过车辆的构造，制成了机动的木车马。这种木车马由木人驾御，装有机关，能够自动行走。